El contingut elevat de nitrats en les hortalisses té efectes negatius sobre la salut humana. Això fa que les autoritats europees fixin límits a la seva presència, que depenen de l’hortalissa i l’època de l’any. A la vegada, per la seva solubilitat, els nitrats en el sòl corren el risc de passar a les aigües freàtiques contaminant-les i eutrofitzant-les.
D’aquí sorgeix el projecte demostratiu “Monitoratge del contingut de nitrats en hortalisses de fulla a Catalunya: elaboració participativa d’un mapa dinàmic mitjançant l’ús del NIR que permeti actuar de manera preventiva i correctora”, l’objectiu principal del qual era fer una radiografia del contingut de nitrats en els cultius de fulla i en el sòl de les principals zones hortícoles de Catalunya i crear un mapa dinàmic amb aquesta informació. La informació generada ha de permetre valorar la qualitat dels cultius de fulla catalans, informar-ne als productors i consumidors i proposar mesures correctores, si és el cas. A més, també pretén valorar la utilitat del contingut de nitrats en fulla com a indicador del contingut en el sòl i, per tant, del risc de lixiviació, prevenint riscos ambientals associats a la gestió de la fertilització. D’altra banda, les anàlisis de nitrats en fulla s’han realitzat també mitjançant l’espectroscòpia de l’infraroig proper (NIR), una tecnologia que permet fer anàlisis de manera ràpida i no destructiva. El repte és el de poder transferir aquesta tecnologia i avançar cap a la digitalització del sector.
La tria de les espècies d’estudi d’aquest projecte s’ha fet tenint en compte:
- que es tracti d’espècies afectades per l’acumulació de nitrats, és a dir, hortalisses de fulla
- que siguin espècies representatives en quant a producció a Catalunya, segons les dades del pla director de l’horta de Catalunya.
Tot i que hi ha forces espècies d’hortalisses de fulla que compleixen aquests requisits, se n’han seleccionat dues com a casos d’estudi:
- L’ENCIAM: és el tercer cultiu hortícola més important de Catalunya (i el primer en quant a hortalissa de fulla). S’ha triat concretament la varietat Meravella (Lactuca sativa), ja que es un dels més cultivats i es pot trobar al camp gairebé durant tot l’any.
- La BLEDA: tot i que no és tan abundant com l’enciam, ocupa el tercer lloc en quant a hortalisses de fulla i el primer en quant a concentració de nitrats en les condicions agroclimàtiques de Catalunya en cultius de primavera, en acord amb els resultats preliminars de què disposa l’equip de recerca. S’ha treballat principalment amb la varietat verda de penca blanca (Beta vulgaris), una de les més representatives a Catalunya.
S’ha treballat amb productors d’enciam i bleda distribuïts per tota la geografia catalana, tenint en compte les principals zones hortícoles de Catalunya segons el pla director de l’horta de Catalunya, però també que els cultius abastin unes condicions ambientals i de mneig prou diferents com perquè puguin afectar els continguts de nitrats. En total, s’han fet 81 mostrejos, en un total de 68 camps diferents.
– Resultats mostres individuals
- En general, valors per enciam una mica més baixos que els de bleda
- ENCIAM: tots els valors per sota dels límits acceptats segons la UE (reglament Nº 1881/2006 de la Comissió Europea).
- BLEDA: no hi ha límits fixats per legislació à 96,6 % dels resultats es troben dins del rang acceptat per enciam en hivernacle (< 5000 mg NO3–/kg). Totes les mostres per sota dels 6000-7000 mg NO3–/kg de mostra, límits establerts per la UE per ruqueta, que és el pitjor dels casos
- En ambdós casos, les mostres amb valors més elevats cultivades en les èpoques de més fred i, la majoria en cultiu convencional en hivernacle, característiques que afavoreixen l’acumulació de nitrats.
– Resultats mostres individuals
- Tipus de producció (eco/convencional): valors de nitrats mitjans majors pels cultius convencionals, però només s’observen diferències significatives en el cas de les bledes.
- Tipus de cultiu (aire lliure/hivernacle): concentracions de nitrats en fulla majors en els cultius en hivernacle, però les diferències només són significatives pel cas dels enciams.
- Mes de collita: tendència a l’augment en el contingut de nitrats en fulla en els mesos de més fred i menys hores de sol (desembre per la bleda i gener-febrer per l’enciam).
Tots els resultats obtinguts en enciam es troben dins de la zona acceptada com a segura per la Unió Europea. En bleda (sense límits fixats), els resultats són lleugerament superiors als d’enciam, però tots estan sobradament per sota dels límits establerts per ruqueta, que és el pitjor dels casos.
Els resultats indiquen que els cultius convencionals i en hivernacle, així com la collita en els mesos de més fred i menys hores de sol afavoreixen l’acumulació de nitrats a les fulles. Tot i això, la concentració de nitrats és un paràmetre que depèn de molts factors diferents i no es poden establir conclusions definitives treballant amb camps tant diferents, sense controlar tots aquests factors.
Tot i que segons els resultats ens movem dins dels límits establerts per la UE, la millor solució per evitar els riscos derivats del consum de nitrats a través d’hortalisses de fulla passa pel control dels factors que influeixen en la seva acumulació i el seu monitoratge en aquells vegetals amb major incidència i cultivats en les condicions més adverses per l’acumulació de nitrats en fulla.
Amb els resultats de la concentració de nitrats en fulla obtinguts en els anàlisis, s’han elaborat els mapes de contingut de nitrats en fulla per ambdues espècies estudiades. En aquests mapes, cada camp està representat per un cercle acolorit en funció de la concentració de nitrats. En els casos en què s’ha fet més d’un mostreig al mateix camp, al mapa es mostra el resultat obtingut en el mostreig més recent. Això permet veure la distribució del contingut de nitrats per a cada espècie, el que constitueix una visió clara i gràfica de la variació d’aquest paràmetre al llarg del territori català.
A la versió interactiva d’aquests mapes es poden veure les dades més rellevants de cada cultiu, així com resultats anteriors, clicant al cercle corresponent. S’obrirà una finestra i, clicant els nombre que apareixen, es desplegarà tota la informació del camp en qüestió, tal com es mostra a la figura següent:
__________________________________________________________________
Aquesta activitat forma part del projecte “Monitoratge del contingut de nitrats en hortalisses de fulla a Catalunya: elaboració participativa d’un mapa dinàmic mitjançant l’ús del NIR que permeti actuar de manera preventiva i correctora”.
Projecte finançat a través de l’Operació 16.01.01 de Cooperació per a la innovació del Programa de desenvolupament rural de Catalunya 2014-2020.
